「no more than」と「no less than」の意味は?

管理者

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クイズ

He has no ____ than 1,000 yen.
(彼はたった1,000円しか持っていない)

A)more B)less

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「期待」を「no」で打ち消す

答えは「more」になります。

答え

A)more

He has no more than 1,000 yen.
(彼はたった1,000円しか持っていない)

「no more than」は「…しかない」という、量の少なさを伝える表現で、よく「only(たった…だけ)」と置き換えられます。

「more than」はもちろん「…よりも上、大きい」を表します。そして、その前に「no」をつけることで、「えっ、たったこれだけ?」のニュアンスになるわけです。

「no more than」のイメージ例文

There is room for no more than two cars.
(車はたった二台しか停められない)

この場合、本来、2台以上(more than two cars)停められるスペースがあると思ったら、実は全くなかった(no)、という感じですね。

その他の例文です。

  •  It’s no more than one mile to the shops.
    (店までは1マイルもない)
  • Some insects have a life-span of no more than a few hours.
    (寿命が数時間しかない昆虫もいる)

絶対それ以上あるはずだ、という「期待」を裏切られた感覚ですね。

一方、「no less than」はその逆で、「…もある」と、量の多さを伝えます

「…以下だろう」と思われていたものを「no」で完全に打ち消すことで、「えっ、こんなにも?」のニュアンスになるわけです。

「no less than」のイメージ例文

He won no less than 5,000 dollars in the lottery.
(彼は宝くじで5,000ドルも儲かった)

本来、宝くじは当たるものではありません。5,000ドルなどありえない(less than 5,000 dollars)ところなのに、何とそれが来ちゃった(no)、という感じです。

その他の例文です。

  •  There were no less than fifty wounded.
    (負傷者は50人はくだらなかった)
  • No less than half of them said yes.
    (何と半数以上の人がYesと答えた)

絶対それ以下のはずだ、という「期待」を裏切られた感覚ですね。

最後にまとめます。

重要

「no more than」= …しかない(期待を下回った)

「no less than」= …もある(期待を上回った)

以上、「no more than」と「no less than」について、でした。

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ABOUT ME
金沢優
金沢優
英語講師、小説家
石川県出身。上智大学法学部国際関係法学科を卒業後、マスコミ業界へ。

その後、学習塾、英会話スクール教室長、大手英会話スクールの本部勤務を経験。その中で、日本の英語教育の「大きな問題点」に気付く。

2017年、脚本賞を受賞した「もしも高校四年生があったら、英語を話せるようになるか」を幻冬舎より出版(重版4回達成)「英語に失敗した大人世代」から大きな共感を得る。

現在は一般企業にて英語を使って働きながら、主にInstagramを通し、学び方についても発信中。その他にも講演会の実施やテレビ出演など。
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