「この灰皿はガラスでできている」は英語で？ー無冠詞は「素材」を表す
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金沢優のイメージ・語源で考える英語・英会話
「by car」？「by a car」？ー「by + 無冠詞の名詞」の感覚
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I always go to work by ____.
（私はいつも車で仕事に行きます）
A）car B）a car
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手段を表す「by」に続く名詞
答えは「car」になります。
A）car
I always go to work by car.
（私はいつも車で仕事に行きます）
よく問われる文法事項ですね。
まず、「by」は「そばに」の意味ですが、そこから「…によって」という「手段」も表現します。
「手段」の「by」のイメージ例文
I sent them a message by e-mail.
（私はメールで彼らにメッセージを送った）
「e-mail」という「手段」を使って、メッセージを送ったニュアンスですね。
さて、ここで問題になってくるのは「英語と日本語の感覚の違い」です。
まず「私は昨日、車を買った」と表現した場合、それはどんな色でどんな車種なのかまでを具体的にイメージしています。
つまり、話者の頭の中には「実際に存在している車」があるわけです。
そしてその場合は「無冠詞」ではなく、必ず「冠詞」を伴います。
冠詞を伴う「car」のイメージ例文
I bought a car yesterday.
（私は昨日、車を買った）
しかしながら、「私は車で仕事に行きます」の場合はどうでしょうか。少しイメージがモヤモヤッとぼやけるのが感覚的に分かるでしょうか？
というのもそれは、特に「実際に存在している車」ではなく、「移動手段としての車」を想定するからです。バスでもなく、電車でもなく、自転車でもなく、車でね、の感覚。
つまり、「概念」としての「車」を想定しているわけです。
そうなった場合は先ほどと違い、「冠詞」を付けず、「無冠詞」で表現します。
無冠詞の「car」のイメージ例文
I always go to work by car.
（私はいつも車で仕事に行きます）
別に車だけでなく、「飛行機が上を飛んでいるのが見えた」なら明確なイメージがあり、「北海道には飛行機で行ったんだ」ならモヤモヤッとイメージがボヤけるのが分かると思います（前者は「a plane」で表現できますし、後者は「by plane」です）
ほんのちょっとの違いで、また日本語の常識では捉えられないので、どうしても難しくなってしまうのですが、イメージを通して感覚を掴んでいきましょう。
以下、この「手段のby + 無冠詞の名詞」を使った例文を紹介します。
- Some people came by train while others came by car.
（電車で来た人もいれば、車で来た人もいる） - I came home by taxi.
（私はタクシーで帰宅した） - Many of the city’s populace travel to work by subway or bus.
（街の多くの人々は地下鉄かバスで仕事に行く） - Much of his work is done by phone.
（彼の仕事のほとんどは電話でなされる） - Can you send it to me by fax?
（それをファックスで送ってくれませんか？） - This toy was made by hand.
（このおもちゃは手作りだ）
以上、「by + 無冠詞の名詞」について、でした。
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ABOUT ME
石川県出身。上智大学法学部国際関係法学科を卒業後、マスコミ業界へ。
その後、学習塾、英会話スクール教室長、大手英会話スクールの本部勤務を経験。その中で、日本の英語教育の「大きな問題点」に気付く。
2017年、脚本賞を受賞した「もしも高校四年生があったら、英語を話せるようになるか」を幻冬舎より出版（重版4回達成）「英語に失敗した大人世代」から大きな共感を得る。
現在は一般企業にて英語を使って働きながら、主にInstagramを通し、学び方についても発信中。その他にも講演会の実施やテレビ出演など。
その後、学習塾、英会話スクール教室長、大手英会話スクールの本部勤務を経験。その中で、日本の英語教育の「大きな問題点」に気付く。
2017年、脚本賞を受賞した「もしも高校四年生があったら、英語を話せるようになるか」を幻冬舎より出版（重版4回達成）「英語に失敗した大人世代」から大きな共感を得る。
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