2023.08.19 2023.09.20

「maybe」の確率は何%？ー「多分」を表す英語表現

管理者

Maybe he’ll come.
（恐らく彼は来るだろう）

彼が来る確率はどれくらいでしょうか？

A）70〜90%　B）30%〜50%　C）10〜30%

Contents

「maybe=多分」ではない！？

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「maybe=多分」ではない！？

答えは「B」になります。

B）30%〜60%

Maybe he’ll come.
（恐らく <30%から50%の確率で> 彼は来るだろう）

さて、私たちは学生時代、「maybe＝多分」で覚えさせられました。私自身、テストにもそう出るので、丸暗記した記憶があります。

もちろん、間違いではないのですが、「probably」や「perhaps」、「possibly」などという単語も「多分」に訳せられるわけです。

訳す分には別にこれで困りません。ただ問題は「使う」時です。これらの違いを知らないと、相手に「間違ったニュアンス」で伝わってしまいます。

もしも確率が高めの「多分」と、確率が低めの「多分」に当たる英語があるとしたら、どうでしょう？

それを習わずに学校を卒業してしまった場合、もちろん「ニュアンスの学び直し」が必要ですし、使いこなせるようになる為にも沢山の例文を一人で作ったり、相手に伝える練習をしないといけません。

多くの大人の方が、「maybe＝多分」の丸暗記で来てしまっているため、国家レベルで英語難民になってしまいました。

ここで一つ一つ例文と一緒に、正しく感覚を掴んでいきましょう。

probably

:（70〜90%の確率で）多分、十中八九、きっと

Ex) It will probably rain today.
（今日は十中八九、雨が降るだろう）

「probably」はニュアンス的に「十中八九」に当たり、かなり強い確信を持った「多分」です。あやふやさは全くありません。

They will probably be here soon.
（彼らはもうすぐここに到着するはずです）
“Can you finish painting the room today?” “Probably not.”
（”今日中に部屋のペンキ塗りは終わりそう？””いや、恐らく無理です”）

二つ目の例文のように、「Probably not.」になると、来る確率はほとんどありません。

likely

:（50〜70%の確率で）多分、恐らく、きっと

Ex) The train is likely to be late.
（電車は遅れていそうだ）

「most likely」の形で「probably」と同じくらいの確率になります。

Unemployment is likely to go on rising this year.
（失業率は今年も上昇し続けるだろう）
I’ll very likely be at home all day.
（一日中家にいる可能性が高い）

二つ目の例文のように、イギリス英語では「likely」の前に「very」が付くことも多いようです。

maybe

:（30〜50%の確率で）多分、ことによると、ひょっとしたら

Ex) Maybe he will come, maybe not.
（彼は来るかもしれないし、来ないかもしれない）

「maybe」はどちらかと言うと、見込みの少ない時によく使います。また、語順としてはよく文頭に来ます（「It will probably rain today.」とは言えますが、「It will maybe rain today.」とは言えません。「Maybe it will rain today.」となります）

Maybe we’ll meet again.
（また会えるかもしれないね）
Maybe we should just stay here and wait.
（ここで待った方がいいんじゃないかな）
Maybe you should tell her.
（彼女に言った方がいいと思う）

二つ目や三つ目の例文のように、相手に同意や許可を求める時や、依頼をする時などに「maybe」を使うと、表現が柔らかくなります。

perhaps

:（30〜50%の確率で）多分、ことによると、ひょっとしたら

Ex) Perhaps the weather will change this evening.
（夕方になると、天候が変わるかもしれない）

「maybe」と同じくらいの確率です。よりフォーマルな響きで、特にイギリス英語でよく使われます。

合わせて読みたい

英語の語源「hap-」は「偶然、運命、幸運」の意味

Perhaps the letter will come today.
（多分、手紙は明日届くだろう）

possibly

:（10〜30%の確率で）多分、ひょっとしたら

Ex) It may possibly rain, but it will probably be sunny again.
（もしかすると雨になるかもしれないけど、きっとまた晴れるだろう）

理論的にそのような可能性はあっても、現実に起こるとは思っていないような時によく用いられます。

It’s possibly the worst movie I’ve ever seen.
（ひょっとしたら、自分が今まで見た中で最悪の映画かもしれない）
Could you possibly open that window?
（あの窓を開けてもらってもいいですか？）

「Could you possibly～?」で、かなり丁寧な依頼表現になります。頼みにくいお願いの時によく使えます。

以上、数値でまとめると、このようにになります。

単語	確信度
probably	（70〜90%の確率で）多分、十中八九、きっと
likely	（50〜70%の確率で）多分、恐らく、きっと
maybe	（30〜50%の確率で）多分、ことによると、ひょっとしたら
perhaps	（30〜50%の確率で）多分、ことによると、ひょっとしたら
possibly	（10〜30%の確率で）多分、ひょっとしたら