2024.02.08

「ago」？「before」？ー「前に」の感覚

管理者

クイズ

I received the letter two weeks ____.
（私は二週間前にその手紙を受け取った）

A）ago　B）before

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「before」は単独でも使える

答えは「ago」になります。

答え

A）ago

I received the letter two weeks ago.
（私は二週間前にその手紙を受け取った）

「前に」という意味の「ago」と「before」の違いを整理しておきましょう。

まず、「ago」は起点を「現在」として、「過去のある時点を表す具体的な表現」と共に使われます。

「ago」のイメージ例文

The bananas expired two days ago.
（そのバナナは<今から>二日前に賞味期限が切れた）

このように「二日前」という「具体的な表現」と一緒に使われます。

また、「過去のある時点」を指す以上、「ago」は「過去形」の文章の中で使われます。

例文を見てみましょう。

That culture flourished here over 10,000 years ago.
（その文化は<今から>1万年以上前にこの地で栄えた）
I started a new job a few weeks ago.
（私は<今から>数週間前に新しい仕事を始めた）

また、「ago」は「I received the letter ago.」などと、単独にポンと置くことはできません。「過去のある時点を表す具体的な表現」が必要です。

一方、「before」は「過去」を起点としており、例えば「two weeks before」であれば「過去のある時点」から２週間前を表します。

「before」のイメージ例文

She died two weeks before her birthday.
（彼女は誕生日の２週間前に死んだ）

このように起点は「彼女の誕生日」で、「そこから２週間前」を表す場合は、「ago」ではなく、「before」を使うことになります。

同じく「before」の例文を見てみましょう。

I had met him two months before.
（その二ヶ月前に彼に会いました）
When I came home, my mother had left an hour before.
（私が帰宅したとき、母は1時間前に家を出てしまっていた）
I met him somewhere before.
（私は彼と以前、どこかで会ったことがある）

また、３つ目の例文のように「before」は「ago」と違って単独で用いることができ、「以前の、はっきりしないいつかの時点」を表せます。

まとめると、こうなります。

重要