数詞・数え方

「quite a few people」?「very few people」?

管理者

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クイズ

_______ know that.
(それを知っている人はほとんどいない)

A)Quite a few people 
B)Very few people

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「few」自体は「否定」のニュアンス

答えは「Very few people」になります。

答え

B)Very few people

Very few people know that.
(それを知っている人はほとんどいない)

二つはよく似ていますが、意味は全く違います。

まず、「few」自体は「否定」のニュアンスで、「ほとんど〜ない」の意味です。

「few」のイメージ例文

Few people came.
(人はほとんど来なかった)

そのため、「very few」とした場合、「few」を強めることになるため、「ごくわずかしか〜ない」というニュアンスになります

「very few」のイメージ例文

Very few people know that.
(それを知っている人はほとんどいない)

ただし、「few」に「a」が付くと、意味は「少しの」と肯定の意味に切り替わります。「数は少なくても、確実に存在している」のニュアンスです。

「a few」のイメージ例文

I have a few thoughts on the matter.
(この件に関して、いくつか思うことがある)

そしてここに「quite」が付くと、肯定の意味が強まるため、「かなり多くの」のニュアンスになります

「quite a few」のイメージ例文

Quite a few people came to the lecture.
(かなり多くの人が講義に来てくれた)

ちなみにこれ以外にも「only a few」のケースがありますが、これは「ほんの少ししか〜ない」のニュアンスです。

「only a few」のイメージ例文

A child can drown in only a few inches of water.
(子供はわずか数インチの水でも溺れる可能性がある)

最後にまとめると、こうなります。

重要
  • 「few」…「ほとんど〜ない」
  • 「very few」…「ごくわずかしか〜ない」
  • 「quite a few」…「かなり多くの」
  • 「only a few」…「ほんの少ししか〜ない」

以上、「very few」と「quite a few」の違いについて、でした。

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ABOUT ME
金沢優
金沢優
英語講師、小説家
石川県出身。上智大学法学部国際関係法学科を卒業後、マスコミ業界へ。

その後、学習塾、英会話スクール教室長、大手英会話スクールの本部勤務を経験。その中で、日本の英語教育の「大きな問題点」に気付く。

2017年、脚本賞を受賞した「もしも高校四年生があったら、英語を話せるようになるか」を幻冬舎より出版(重版4回達成)「英語に失敗した大人世代」から大きな共感を得る。

現在は一般企業にて英語を使って働きながら、主にInstagramを通し、学び方についても発信中。その他にも講演会の実施やテレビ出演など。
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